ALBERT KING & OTIS RUSH, ZURDOS Y BLUSEROS

Albert King y Otis Rush comparten una característica común, el ser zurdos, ambos bluesmen han sido influencia de un número importante de rockeros, Ambos aprendieron a tocar la guitarra al revés, pero con las cuerdas en el mismo orden (para diestro), lo que además les significó crear o buscar su propio estilo de interprestación de la guitarra eléctrica, esta es parte de su historia, la que en el caso de Rush aún no termina de escribirse.

ALBERT KING

Su verdadero nombre era Albert Nelson, nacido en una plantación el 25 de abril de 1923 en Indianola, Mississipi. Tuvo 12 hermanos, algunos de los cuales integraban un coro de gospel del cuál también formó parte. Hijo de Mary Blevins que cantaba en la iglesia y de Will Nelson.

Considerado uno de los Tres Reyes del Blues a la guitarra (junto a B.B.King y Freddie King), su altura de más de 1.90 metros y sus 118 kilos de peso le valieron el sobrenombre de The Velvet Bulldozer (la excavadora de terciopelo).

Nacido como Albert Nelson en una humilde familia de Indianola, en una plantación de algodón donde trabajó sus primeros años. Una de sus más tempranas influencias musicales fue su propio padre, Will Nelson, que tocaba la guitarra con asiduidad.

Durante su infancia cantó en un grupo familiar de Gospel en la iglesia local
King creció en una granja en Forest City, Arkansas, donde su familia se estableció por el año 1931. La primer guitarra la pudo adquirir por 1942, era zurdo y tocaba con la guitarra al revés.

El primer grupo musical que integró se llamó "Yancey´s Band". En Osceola, Arkansas, trabajó en un grupo llamado "In the Groove Boys", luego se mudó a South Bend, Indiana, aquí formó parte, entre 1949 y 1951, de los Harmony Boys que era un grupo de gospel. En 1953 firmó para la discográfica Parrot Records donde grabó "Bad Luck Blues" y "Be only our merry way".

Cuando dejó la compañía Parrot se trasladó a St. Louis donde firmó para otra discográfica llamada "Bobbin and the King", aquí grabó una docena de temas. En 1959 obtuvo cierto éxito con el tema "I'm a Lonely Man" y en 1961 con "Don't Throw Throw Your Love on Me So Strong".

En 1966 volvió a cambiar de sello grabador esta vez firmó para Stax que fue en el sello que lo hizo masivamente conocido. En este sello grabó "Laudromat Blues"

Albert King siguió cambiando de sello grabador en alguno de los cuales, apenas si cobraba algunos pocos dólares, pero llegó a una importante compañía como Fantasy Records allí grabó temas que tuvieron cierta repercusión como "San Francisco '83" y "I´m in a Phone Booth, Baby".

En 1968 actuó en el importante festival Filmore West Concert. Fue también el primer blusero en grabar con una orquesta sinfónica.

Entre los temas más conocidos de su repertorio podemos citar a : "Born Under a Bad Sign", "Laudromat Blues" , "Blues Power", "Crosscut Saw", " Personal Manager", "The Hunter", " I´ll Play the Blues For You".

Entre los bluseros que más influenciaron en su estilo musical estuvieron Blind Lemon Jefferson, Sonny Boy Williamson, T-bone Walker y Lonnie Johnson. Albert King a su vez influenció en toda una generación de guitarristas, como Eric Clapton, Jimmy Page y Jeff Beck. También a Stevie Ray Vaughan con el que grabó un disco e hicieron presentaciones juntos.

No estaba emparentado con ninguno de los otros Kings del Blues, B.B. y Freddy, pero al igual que B.B.King bautizó a su guitarra con nombre de mujer: Lucy. En los últimos años usó la Flying V, una extraña guitarra Gibson que tenía forma de V.

El 1 de febrero de 1968 King fue contratado por el promotor Bill Graham para una actuación en el Fillmore Auditorium en un concierto de varios artistas, entre los que estaba Jimmy Hendrix. El concierto lo iniciaron los Soft Machine, teloneros de Hendrix durante varios conciertos de éste a principios de 1968. El público estaba impaciente por ver a King y a Hendrix y cuando los Soft Machine empezaron a tocar, la gente empezó a gritar el nombre de Albert King. Eso provocó el enfado del promotor Graham, que salió al escenario y reprochó al público su falta de respeto hacia los artistas que tocaban en ese momento. Aquellos que asistieron al concierto relataron que que King se adueñó del recital, ya que la gente esperaba la electricidad de Hendrix pero King se los puso en el bolsillo gracias a sus mágicos dedos después de tocar un par de baladas. Uno de los grandes momentos fue cuando fue capaz de sustituir una cuerda que se le había roto sin dejar de tocar. Cuando Hendrix salío al escenario lo primero que dijo fue: Ok, Albert King, he cogido la indirecta. Y se puso a tocar algunos de los acordes de King como homenaje.
King influenció a muchos guitarristas de Blues como Jimi Hendrix, Eric Clapton, Mike Bloomfield, Gary Moore, y Stevie Ray Vaughan. El solo de guitarra de Eric Clapton en el éxito de Cream, Strange Brew ( del álbum Disraeli Gears) es una emulación del solo de King en su éxito con Stax, Oh, Pretty Woman.

Una de las últimas contribuciones de King sería en 1990 con el guitarrista Gary Moore en el álbum Still Got the Blues, con una nueva versión de Oh, Pretty Woman. Esta contribución conllevó a que King apareciera como invitado en los conciertos de una gira europea de Moore, junto a Albert Collins.
Albert King lideró, junto a otros músicos del estilo, el resurgir del blues y su influencia sobre el rock, en los años 60 y 70, en esta última década sus temas ingresaron varias veces en el ranking de Bilboard. "Blues Power" fue uno de sus conocidos temas, pero también un grito que proclamaba la vigencia del Blues.

Albert murió el el 21 de diciembre del 1992 de un ataque del corazón, cuando estaba preparando una gira por Europa

OTIS RUSH

Nacido el 29 de abril de 1934 en Mississipi es uno de los grandes guitarristas de la escuela de Chicago junto a otros de su tiempo como Buddy Guy o Magic Sam, el cual se tuvo que trasladar desde su Mississipi natal al citado Chicago (foco neurálgico del blues) a mediados de los años cincuenta.

La afición de Otis por la música le venía de familia: se inició con la armónica a la corta edad de siete años, para más tarde hacer lo mismo con la guitarra. A modo de anécdota decir que Otis es un zurdo atípico ya que toca la guitarra al revés pero manteniendo las cuerdas en su posición normal!!,...como Albert King!!.

Así como muchos otros bluesmen de color antes de dedicarse de lleno al blues fueron muchos y variados sus empleos: desde la plantación en la que trabajaba junto a sus padres, a empleado de una acería o de un matadero.

Su debut en la música se produjo en el año 1954 cuando tocó en el club Alibi de Chicago. A partir de entonces su carrera ha sido trepidante, llegando a formar bandas junto a figuras de la talla de Willie Dixon, junto al cual grabó su sensacional "I can't quit you baby", Mighty Joe Young, Duane Allman, Jimmy Johnson, y otros muchos.

Guitarrista y cantante . Remarcable musicalidad, excelente sentido del ritmo y de la melodía, y una voz muy peculiar, además de destacar como armonicista y baterista. Otis Rush es uno de los bluesmen más sobresalientes del panorama musical de los últimos treinta años. Empezó a actuar bajo el seudónimo de Little Otis, en 1953 en Chicago, donde la familia había emigrado cuando él era pequeño. En 1956 grabó sus primeros discos y realizó una gira por su nativa Mississippi (que no había visitado desde su infancia), así como por Lousiana, Florida, Georgia y Texas, con actuaciones en clubs y en emisoras de radio. De regreso en Chicago, en los últimos años cincuenta su carrera remontó a lo más alto de la popularidad, con contratos suculentos y actuaciones en grandes escenarios, festivales, programas especiales de radio y televisión. En 1966 realizó una dilatada gira de conciertos por Europa, que repitió en 1978. Durante los años ochenta su discografía, casi toda ella grabada en directo, se resintió de cierta rutina, aunque demostró su dignidad acostumbrada. De estos años cabe destacar el álbum Natural Man - Live In Montreux, 1986, grabado en esas características durante su actuación en el festival francés y editado en compacto en 1994, coincidiendo con su vuelta a los estudios tras un largo período de silencio.
Respecto a sus trabajos, son del todo imprescindibles discos como "Right Place, Wrong Time", "Mourning In The Mourning" y "The Classic Cobrs Recordings". Mención especial merecen temas clásicos de la talla de "So may roads", "All your love".

fuentes: www.lacasadelblues.com.ar

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